James Islington az ausztráliai Victoria állam déli részén született és nevelkedett. Raymond E. Feist és Robert Jordan könyvei szerettették meg vele a fantasy műfaját, de csak később, Brandon Sanderson Ködszerzet-sorozatának és Patrick Rothfuss A szél neve című regényének hatására kezdett el írni. A Licanius-trilógiájával nemzetközileg is elismert íróvá vált, az igazi hírnevet azonban A sokaság akarata hozta el számára, mely 2023-as megjelenését követően hihetetlen magasságokba repítette, és többen Pierce Brownhoz kezdték hasonlítani. Islington jelenleg a Mornington-félszigeten él feleségével és két gyermekükkel.