Az S. J. Parris írói álnév Stephanie Merrittet takarja, aki 1974-ben született Délkelet-Angliában. Cambridge-ben diplomázott angol szakon, mielőtt azonban regényírásra adta volna a fejét, több országos napilapnál és folyóiratnál dolgozott főállásban, mindmáig nem hagyta el teljesen az újságírói pályát: az Observer és a Guardian állandó munkatársa, kritikusként pedig gyakran tűnik fel tévés és rádiós vitákban. Ezek mellett irodalmi fesztiválok visszajáró szereplője, zsűritag különböző irodalmi díjak döntnöki testületeiben és a színházi szakmában sem ismeretlen a neve – 2007-től két év fontos résztvevője volt a Soho Theatre kortárs művészetről és politikáról folytatott beszélgetéseinek és vitaestjeinek. Merritt az írói karrierjét nem a történelmi krimi műfajában kezdte: a Gaveston című első regényével Betty Trask-díjat nyert, majd a 2005-ös, egy ifjú drámaíró küzdelmes életét bemutató Realből felkérésre színdarabot írt. Három évvel később saját depressziójának tapasztalataiból merítve egy emlékiratot jelentetett meg The Devil Within címmel. Bár elmondása szerint az Erzsébet-kori Anglia és a reneszánsz már az egyetemi évek alatt végzetesen elragadta a képzeletét, és már akkor eltökélte, hogy egyszer írni fog Giordano Brunóról, egészen 2010-ig váratta olvasóközönségét. Ekkor viszont befejezte – immáron S. J. Parrisként – a Bruno-sorozat első darabját, az Eretneket, és a könyv nagy nemzetközi sikert aratott. Azóta további két folytatásban is újra nyomozott a korszak híres történelmi alakjaként ismert filozófus, emlékezetkutató és kém: szoros egymásutánban láttak napvilágot: a Prophecy és Sacrilege című kötetek.